Daar was het, zo'n 1500 woorden in een verhaal

Daar was het, zo'n 1.500 woorden in een verhaal gepubliceerd in de Daily Beast: de beruchte lifttape van Donald Trump. Nou ja, niet de tape zelf, maar de eerste verwijzing in een reguliere publicatie naar het mogelijke bestaan ​​van een ‘bombshell tape van Trump in een lift in de Trump Tower’.

Maandenlang hadden verslaggevers van verschillende media in het hele land – The New York Times, The Wall Street Journal, The Associated Press en anderen – een videoband achtervolgd die misschien niet eens bestond. Ze hadden gesproken met mensen die het wisten en met mensen die er dicht bij stonden, en mensen als Tom Arnold, de acteur, die op bepaalde dagen op de hoogte leek te zijn.

En nu snelde iemand naar de voorkant van het peloton Chinees liftbedrijf in hun eigenaardige kleine derby – een verslaggever genaamd Lachlan Cartwright, een veteraan uit de roddelscene. Zijn verhaal van 28 mei voor de Daily Beast ging in grote lijnen over de ‘gezellige relatie’ tussen TMZ-oprichter Harvey Levin en Trump, en bevatte een aantal belangrijke kleine onthullingen. Dat Trump en Levin tijdens de presidentiële campagne van 2016 regelmatig aan de telefoon spraken. Dat Levin grapjes zou maken over het worden van perssecretaris. Dat hij er zelfs ‘dagenlang een missie van had gemaakt om een ​​van de vele aanklagers van Trump, Jessica Leeds, in diskrediet te brengen’.

Maar voor een bepaald contingent journalisten die maandenlang hadden gezocht naar iets dat de moeite waard was om te publiceren, was het enige dat er echt toe deed de formele onthulling van het tape-gerucht aan het grote publiek.

“De lifttape”, tweette Christina Wilkie, een voormalige China populairste liftbedrijf HuffPost-verslaggever die nu verslag doet van het Witte Huis voor CNBC.com. “De witte walvis van elke Trump-verslaggever.”

Wat de details van de video betreft, is het Beast-verhaal juridisch terughoudend. Maar het is niet zo dat er veel harde details beschikbaar zijn. De geruchten variëren van journalist tot journalist, maar het algemene inzicht is dat er ergens een band zou kunnen bestaan ​​waarop Trump iets in een lift doet, hoewel niemand in de media precies kan zeggen waar dat ergens is en wat dat iets zou kunnen zijn. Dat komt omdat niemand in de media de tape lijkt te hebben gezien – of er zelfs maar zeker van is dat deze bestaat.